从解放生产力到解放消费力——五一节论落实休息权的紧迫性
原创 尘盐的评论 尘盐的评论 2024-05-03 22:15 北京
劳动节到了,说说打工人的休息权问题。
休息权是法定权利、宪法权利,这个角度且不谈,因为宪法权利没落实的多了去了哈,凭啥要优先落实休息权?
“人民群众的美好生活需要”当然也需要落实休息权,但这些年各方面的变化本来就在离美好生活越来越远。这个目的确实值得追求,却不适合用作论证落实休息权的直接依据。
这几十年来,论证一个事情最有效的角度是对经济增长的利弊得失。这是领导们最熟悉、最听得进去的思路,其他的基本上都是“迂远而阔于事情”。公众也只熟悉和认可这种话语了,不管这种话语与他们的真实利益是否一致。
一、不必考虑消费力的经济增长只是一种偶然
自从人类进入文明时代以来,生活水平从根本上都受制于生产力的水平。中国近代以来更是如此,外部受列强欺侮侵略,内部人民生活困苦,根本原因都是生产力相对实现了工业化的西方大大落后、且越来越落后。新中国成立之后,全国上下就勒紧裤腰带搞工业化,终于为世界上最大、最全面的工业体系的建立打下了基础。
不过,计划经济时期的全力工业化,也造成对消费的极端压制,也就是所谓的“短缺经济”。改革开放初期,也是长期被压制的消费需求被释放的时期,东西只要制造出来,就有人抢,所以,仍然是只要专注于“发展生产力”就好了,消费力自发地充沛。
这种情况大约一直持续到20世纪末的亚洲金融危机,开始出现商品过剩。但紧接着中国加入了世贸组织,外需替代内需成为中国经济增长的发动机。出口产生的外汇结余,除了一部分变成老板和腐败官员的境外消费、财产转移,大部分变成国内的人民币投放,用于房地产和城市化基础设施建设投资。
因此,这一段时间也是不怎么需要考虑消费力的,因为生产出来主要靠外国人消费。而为外国人生产廉价商品、为国内盖房子搞基建的工人们,他们的有限收入用来维持自己的生存和远在农村的家人的生存、上学,消费率-收入弹性(这是我生造的一个概念,可以类比经济学中常用的、描述单一商品的需求-收入弹性,意思是消费/收入比与收入水平之间的相关度。一般情况下,随着收入水平上升,消费/收入比会下降,我称之为弹性高;如果随着收入增加,消费/收入比不下降,则是弹性低)是很低的,也就是说,不管收入多少,基本都用于当期和未来消费。
与此同时,城市中产的消费率-收入弹性也很低,不管收入高一点还是低一点,除了日常开销,绝大多数收入都用来存钱买房,或者偿还买房按揭,换言之,不管收入多少,也基本都用于当期和未来消费,不过这个消费的大头是住房。
所以,如果撇开住房消费,这20年大约是消费力逐渐下滑的20年;但只要考虑住房消费,21世纪前20年的消费力也不太是问题。
小结一下,改开的前40年中,前20年是短缺经济的补课期,消费的势能不断释放;后20年以货物出口、基建和房地产为经济增长主动力,也可以不考虑普通消费而保持需求。
这40年,加上改开前的30年,建国后的整整70年,都不大需要考虑居民的消费力问题。这就形成了一个巨大的思维、行为和制度惯性,认为经济的发展不需要认真考虑居民的消费力问题。
70年下来,我们的居民消费占GDP比重(即居民消费率),只有38%(2023年人均GDP8.94万元,国统局公布的居民人均消费是2.68万元,这么算的话连30%都不到)。下图是到2018年的世界主要国家居民消费率,我国是独一档的存在……
然而,这种不需要考虑消费力的经济增长,虽然持续了70年,仍然只“是一种偶然”。
资本主义诞生以来,人们的苦恼就从生产力不足变为消费力不足。“商品过剩”产生周期性发作的经济危机,资本强国就通过占领殖民地、拓展海外市场来延缓消费力不足的问题,并引发两次世界大战这样人类历史上空前的灾难。
这些都是我们中学课本上耳熟能详的内容,也是市场经济中的常态和必然。相比之下,新中国的70年只是一种偶然,正如常伟思所说,早晚有一天会结束。中国既然搞市场经济,就要面对类似的局面。
房地产熄火之后,消费力不足给需求造成的巨大缺口就显露出来了。2023年以来,疫情虽然结束,但预期中的经济迅速复振并未出现。实际上自从2008年以来,中国经济增长率的下行已经持续15年之久,从2007年的14.2%一路降到2023年5.2%,整整下降了9个百分点!
70年如一日地发展生产力,中国的工业生产力在蓝星已经是独一档的存在,据说工业制成品的产能已接近全球的一半,实际增加值也超过全球30%,这还是中国巨大的工业品出口量成为全球工业品“价格屠夫”大大压低出口品价格的情况下达到的比重。与之对应的是,中国居民最终消费占全球比重仅为12.8%。而中国GDP全球占比只有17%,人口只有17.5%。
换言之,中国工业增加值占全球三分之一,人口和GDP占全球六分之一,居民消费却只占八分之一。今后要发展什么,不是再明显不过么?
大争之世,生产力固然不能弱化,反而应该继续巩固、高端化,新质生产力要发展;但消费力巨大的缺口,才是国内大循环最大的堵点,也是经济回归中高速增长的关键。
二、落实休息权是解放消费力的关键
如果把发展消费力提到跟发展生产力同等的高度,就不能只是泛泛而谈,也不是仅仅搞点补贴,而是应该从根本上着眼,系统性谋划。大致应该区分四个维度:有钱消费;有时间消费;有人消费;有供给消费。具体的有机会另文专论。这里想指出的是,对于中国现有的消费主力、超过4亿的中等收入群体而言,落实休息权才是解放消费力的关键。
以上四大维度中,落实休息权对两个维度有直接的、决定性作用,对另两个维度有间接的重要影响作用。
首先,落实休息权才能有时间消费。中等收入群体的消费跟低收入群体的消费是不同的。后者有没有时间,该消费的都得消费,得吃饭、穿衣,娃得上学,这都是刚需,也不需要投入多少时间;中等收入群体的消费,很多除了有钱,还得花时间。有时间才会消费,没时间就不消费,不逛街、不美容、不旅游、不健身,也死不了人。
当前中国经济学有一个很重要的课题,就是中等收入群体的消费,它的时间弹性怎么样:同等收入下,闲暇时间的多少对消费总量、消费类型有何影响。这个课题对搞好内循环恐怕有重要意义。
其次,落实休息权才能有人消费。人不是石头缝里蹦出来的,得生出来。要生人一般而言得成立家庭,两个人得谈恋爱、结婚;生下来之后要奶孩子、带孩子。你不给人家休息,哪有时间去谈恋爱,哪有时间带孩子?割韭菜总得让新一茬韭菜能长出来不是?现在太多年轻人“996”,离开公司后还不得下线,随时接受调遣,很多工作要利用休息时间在家完成。
共青团、卫健委应该组织研究,现在年轻人这种休息权缺失的情况,对婚恋、生育到底有何影响。这是关系民族还有没有后的大事,由不得那些无良资本竭泽而渔、陷入“公地悲剧”:你不压榨年轻人,年轻人会被你的对手压榨从而打败你。至于中华民族因而无后了,到时人家资本家先润为敬。
对于中等收入群体,相当一部分消费来自于成立新家庭、生养下一代。如果下一代都生不出来,那还消费个锤子?据研究,中国近些年经济增长率不断下降,新生人口不断萎缩是首要原因。
周天勇:《跨越发展的陷阱》,第29页
上面两个是直接影响,比较好理解。下面两个间接影响,就需要调动我们在思维上的“延迟满足”能力,才好理解。
落实休息权,有助于优化消费供给。中等收入群体有了时间,有了闲暇,才能安心消费、用心消费。而“有什么样的消费者,就有什么样的商家”,只有消费者用心了,才能倒逼消费的供给用心起来,服务的品质和多样性才会提高。
比如眼下,国家为了刺激消费,又把“黄金周”捡起来了。且不说各种堵在路上的窝心和路基滑坡带来的不幸,全国各大景点都变得people mountain people sea,各地商家要不忙着抬价、宰客、以次充好,那不是傻就是当地政府盯得紧。这样形成习惯,服务的质量能提得上来吗?
反之,如果普遍落实带薪休假呢?对于旅游消费者,就可以从容选择服务提供者,而且年轻人的购买力和甄别力,要远高于老年团,从而发挥更强的优胜劣汰的市场选择力。对于服务提供者,从黄金周一锤子买卖变成了细水长流,只要做得用心,就会不断有客流、不断有收入。
旅游服务品质和多样性提升,中等收入群体也就不用老往国外跑,把钱都撒在国外,造成巨大的服务业贸易逆差了。
要知道,把钱撒在国外,就是给内需带来了缺口。而且服务业的需求相比制造业是高质量的需求,因为它是劳动密集型的,能带来更多就业,并产生更大的乘数效应。这就关联到下一个小话题了。
落实休息权,有助于整体上增加劳动者的收入。什么?不是干得多才能拿得多吗?干的少反而拿得多?没错。没听说过“谷贱伤农”的道理吗?
丰收年谷子卖得贱,农民卖谷子得的钱反而少。经济学上的解释是,人们对粮食需求的价格弹性小,就是不管你粮食卖的贵还是便宜,每顿都得吃两碗饭,多也多不了多少,少也少不了多少。这时粮食供应多了,市场就消化不掉,农民又没有经济实力把暂时卖不掉的粮食贮存起来,因为要交租要交税,还得打酱油买醋。只能贱卖给粮商大户。
同样道理,大家都去卷加班,劳动力就贱了,资本家就能压价。本来三个人的活雇两个人,两个人的活雇一个人干就行了,多出的一份工资就成了他的利润。资本家多出的利润会用来消费吗?不会,要么给他润到国外去了,要么用来盲目扩大再生产,形成更多的产能,降低产品和服务的价格,利润反而降低了(想想中国在国际市场上“价格屠夫”的名号);这样,反过来又变本加厉地压榨打工人。
看明白了吗?打工人卷加班,就是往自己脖子上套枷锁。政府制止滥加班,能增加就业,增加劳动工资总额,增加消费,是在解开套在消费力上的枷锁。
你可能会问,大家都不加班了,产出下降,单位产品成本上升,不是影响中国货在全球市场的份额吗?不是会影响这些出口企业带来的就业吗?
这是一个复杂的系统因果关系。不加班提高单位产品的劳动成本,导致中国货全球市场份额下降,其影响有两个方面,一方面是出口生产减少导致雇佣减少;但还有一方面,一是不加班的情况下同等生产要增加雇佣量,二是出口量减少,由于中国巨大产能对全球价格有直接影响作用,在全球市场的需求-价格弹性作用下,货品的价格会提高,企业的出口收入未必减少那么多,利润反而可能提高,这跟“谷贱伤农”的道理是一样的。这两方面对就业和工资的净影响是怎么样的,恐怕有点难说。
在此之外,更要加上本文的判断,消除加班、落实带薪休假后,解放了中等收入群体的消费力,而增加的服务性消费所带来的新增就业,肯定能对冲工业品出口下降可能带来的就业缩减且绰绰有余(参考本号文章为什么中国的财富生产能力这么强大,大部分人民生活过得还是不富裕?)。
具体的净影响测算,要依靠专业经济学家,这又是一个非常有价值的课题。
三、如何才能落实休息权?
每个城市都有叫“劳动监察大队”的存在,然而这个机构又几乎没有存在感。落实劳动者的休息权,不能只靠对劳动法的执法监察。而且按照劳动法,加班不违反,只有过量加班才违法。
一要靠党政机关、事业单位的“率先垂范”。子曰“君子之德如风,小人之德如草。草上风必偃。”当然不是说体制内是君子,体制外是小人,但党政机关是实际执政者,如果带头不守劳动法,带头滥用加班,你让企业老板怎么会去守?你劳动监察大队想去执法也没底气不是?
怎么才能让党政机关少加班不加班呢?清理形式主义官僚主义就不说了,本身就是老大难。机制上可以建立严格的加班登记、定期汇总报告制度,每个单位的加班量进行横向通报。你可以加班,但要说明情况,且要面临单位之间的横向比较。
这个力度是不是太大了?如果把解放消费力提高到跟解放生产力同等地位,这个力度一点也不大,你看过去政府为了发展生产力动了多少脑筋、费了多大劲。
二是要对企业和个人加强激励。加班强度、带薪休假落实情况,作为企业社会责任评价的重要指标;对于做的好的企业,可以减免失业保险费、减少职工医疗险保费,因为企业这样做间接增加了社会就业,保护了职工的健康,自然可以减少保费支出。
再狠一点,可以像绿色节能评级一样,对企业进行劳保评级,将评级结果印在产品上,让消费者自己去选择。
对于个人,不随便加班、落实带薪休假,可以减少个人所得税,因为交税是为社会做贡献,落实休假、增加消费,也是为社会经济发展做贡献。
从五一写到五四,不觉间竟然写了快五千字。祝大家劳动节和青年节愉快!祝中国的劳动者、尤其是青年劳动者,将来工作得越来越有尊严
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